Les finalistes du dernier match de la saison 22 disputé à Atlanta seront en ville dès jeudi pour préparer le premier rendez-vous tant attendu dans cette belle rivalité qui perdure entre les Crimson Kings d'Ottawa et les Griffins de Montréal. La saison dernière, les deux formations s'étaient partagés les honneurs en triomphant chacun sur la pelouse de l'adversaire, ce qui n'avait pas empêché la troupe de Yann Grenier de poursuivre l'ascension jusqu'au match ultime, perdu par trois petits points aux mains des Wildcats de Seattle.
Coppeland, la clé du succès?
De retour à l'entrainement ce matin, les Griffins ont divisé les phases de jeux pour équilibrer, du moins en théorie, un jeu au sol plus soutenu afin de paraitre un peu moins prévisible dans les situations de 2ème et long, ce qui a coûté plusieurs sacks du quart contre les Raccoons la semaine dernière. Brendan Coppeland (voir photo) a été également fort occupé dans cet entrainement, lui qui a patrouillé les zones profondes devant la recrue Kody Pearson qui poursuit ses apprentissages au poste de CB #1. On a d'ailleurs eu droit à quelques attrapés spectaculaires du #81 mais aussi à une belle couverture défensive de la jeune recrue. Certains pensent que l'attention qui sera portée à Coppeland profitera à Pascual Hernandez, mais aussi le jeune Noah Williams qui a laissé une très bon souvenir de son match d'ouverture en Louisiane. Agé de 23 ans seulement, Williams a capté 21 ballons pour 276yds à sa saison recrue l'an dernier, mais sa rapidité d'apprentissage et son excellente attitude à l'entrainement pourrait lui permettre de devenir un atout majeur dans l'attaque aérienne des Griffins. Lyndon Crawford n'a pas hésité à lancer à plusieurs reprises dans sa direction dimanche dernier.
Toutefois, les Griffins sont bien conscients que les Kings s'amènent à Montréal gonflés à bloc, surtout qu'ils ont échappé un match qu'ils auraient dû gagner dimanche dernier à Atlanta.